Il reste moins de deux semaines avant le début du championnat du monde de rugby en fauteuil roulant GIO 2018 de l’IWRF et les meilleurs joueurs au monde se préparent à diriger leur équipe à Sydney, en Australie.
Voici quelques joueurs à surveiller pendant le tournoi:
Ryley Batt, Australie
Un des meilleurs joueurs de rugby en fauteuil roulant au monde, Ryley Batt est quatre fois paralympien à 29 ans. Il est devenu le plus jeune dans le sport à participer quand il a fait ses débuts à 15 ans à Athènes en 2004. Maintenant, il a aidé l’Australie à gagner deux médailles d’or paralympiques et le titre du championnat du monde et il en visera un autre chez-lui.
Cody Caldwell, Canada
Un membre important de la formation canadienne, Cody Caldwell, âgé de 30 ans, de Peterborough, en Ontario, a fait ses débuts paralympiques à Rio en 2016 et il jouera certainement beaucoup de minutes à Sydney. Un joueur talentueux de hockey et de soccer, Caldwell s’est tourné vers le rugby en fauteuil roulant en 2008 après un accident de plongeon et il s’est joint à l’équipe nationale en 2013. Il a été membre de l’équipe médaillée d’or aux Jeux parapanaméricains de Toronto en 2015.
Trevor Hirschfield, Canada
Co-capitaine du Canada depuis 2012, Trevor Hirschfield est un des meilleurs joueurs au monde à bas point. Trois fois paralympien, il a aidé le Canada à décrocher une médaille d’argent à Londres en 2012 et une de bronze à Beijing en 2008 et il vise toujours conduire l’équipe à de nouveaux sommets. Parmi ses nombreux honneurs au cours de sa carrière couronnée de succès, le résident de Vancouver de 34 ans a gagné deux fois le titre d’athlète handicapé de l’année de Sport BC.
Ayaz Bhuta, Angleterre
Dans son premier tournoi avec l’équipe de développement en 2012, Ayaz Bhuta a été voté le ‘meilleur de la classe’ et il est depuis devenu un des meilleurs joueurs de l’équipe anglaise. L’athlète de 29 ans a fait ses débuts paralympiques à Rio en 2016, où son pays a terminé cinquième. Un joueur excitant à regarder, Bhuta a aussi fait partie du groupe médaillé d’or au championnat européen en 2015.
Chuck Aoki, É.-U.
Membre de longue date de l’équipe américaine de rugby en fauteuil roulant, Chuck Aoki a à sa fiche une médaille paralympique d’argent (Rio 2016) et une de bronze (Londres 2012). Un ancien joueur de basketball en fauteuil roulant, il a été nommé joueur de l’année de l’équipe américaine de rugby en 2011. Toujours un candidat joueur par excellence, il participera à son troisième championnat du monde pour les É.-U. à 27 ans.
Yukinobu Ike, Japon
Yukinobu Ike, âgé de 38 ans, a aussi joué à l’origine au basketball en fauteuil roulant, mais il a connu plus de succès au rugby en fauteuil roulant. Il a fait partie de l’équipe médaillée de bronze du Japon à Rio en 2016, la toute première médaille paralympique de son pays dans le sport. Un joueur dominant pour l’équipe japonaise, il sera un des joueurs à surveiller alors que le Japon visera répéter une performance médaillée dans deux ans à Tokyo en 2020.
Le championnat du monde de rugby en fauteuil roulant GIO 2018 de l’IWRF aura lieu du 5 au 10 août à Sydney, en Australie. Tous les matches seront diffusés en direct à CBCSports.ca et les matches du Canada seront aussi disponibles en direct à Facebook.com/CDNParalympics.
