Où sont-ils maintenant : Triple paralympien Chris Stoddart

Des nouvelles de l’athlète de course en fauteuil roulant qui a participé aux Jeux de Toronto en 1976
Wheelchair racer Chris Stoddart smiling for the camera

Chris Stoddart, né avec le spina-bifida, a toujours été passionné par le sport. 

L’athlète de course en fauteuil roulant a participé à trois Jeux paralympiques; il a remporté deux médailles de bronze aux Jeux de 1976 à Toronto (au 800 m et au slalom) et une d’argent à Stoke Mandeville en Angleterre, au slalom, en 1984. Il a également participé aux Jeux de Heidelberg, en Allemagne, en 1972.

Stoddart rapporte qu’il a remporté six médailles d’or, une d’argent et cinq de bronze en compétitions internationales et il a déjà été détenteur du record du monde aux épreuves de 100 m, 400 m, 800 m et 1500 m dans sa catégorie. Il a remporté l’or en slalom aux championnats du monde en 1987. 

Stoddart a été très impliqué dans le sport toute sa vie; voyons ci-dessous ses souvenirs préférés. 

Qu’est-ce que cela signifiait de pouvoir représenter le Canada aux Jeux paralympiques?

Étant né avec un spina-bifida, je n’avais jamais rêvé d’avoir l’honneur incroyable de représenter mon pays sur la scène internationale. L’amour des autres pays envers les Canadiens me fait encore chaud au cœur.

Quels sont vos moments favoris d’avoir concouru pour le Canada? 

Tous les amis que j’ai rencontrés pendant mes années de compétition en athlétisme, en basketball et en hockey sur luge. Et, bien sûr, le fait d’avoir rencontré ma femme grâce aux sports en fauteuil roulant. Me tenir sur le podium, peu importe les couleurs que je portais, et être fier d’un travail bien accompli.

Quelle est la réalisation sportive dont vous êtes le plus fier dans votre carrière? 

Le cheminement entre ma médaille de bronze en slalom à Toronto en 1976 et l’argent en 1984 puis, finalement, me tenir au sommet du podium en Angleterre en 1987.

Que faites-vous maintenant?

Après ma retraite de l’athlétisme en 1990, j’ai relaxé et j’ai été pêcher dans les lacs Kawartha. En 1998, j’ai commencé à jouer au hockey sur luge avec les Markham Islanders et je jouais toujours avec eux lorsque la pandémie a commencé.

Quel message voudriez-vous partager avec les athlètes actuels en route vers les Jeux paralympiques? 

Profitez du cheminement. Mettez autant de temps et d’efforts que possible et réjouissez-vous chaque fois que vous réalisez un nouveau record personnel. Les trophées et les médailles sont la cerise sur le sundae.

En bref
Émission de télévision que vous regardez religieusement actuellement : Prodigal Son and Oak Island
Activité préférée : Hockey sur luge
Vos héros de jeunesse : Les commentateurs de hockey Foster Hewitt et Bill Hewitt
Émoji le plus utilisé : 🙄 
Loisir favori : Pêcher

Chaque mois Où sont-ils maintenant présentera un membre différent de la collectivité des anciens paralympiens canadiens pour découvrir certains de leurs souvenirs favoris et ce qu’ils font maintenant.  

Éditions antérieures:
Simon Richard – Goalball 
Kirstie Kasko – Paranatation
Paul Clark – Para-athlétisme
Tim McIsaac - Paranatation 
Sarah Mailhot - Paranatation
Patrice Bonneau - Paracyclisme
Michelle Salt - Parasnowboard
Karolina Wisniewska - Ski para-alpin 
Andrew Haley - Paranatation
Amy Alsop - Goalball
 

Une où sont-ils maintenant graphique avec Chris Stoddart