Il a connu de bons moments et des moments difficiles avec le programme de basketball en fauteuil roulant masculin canadien et maintenant Bo Hedges aide les plus jeunes joueurs du Canada à trouver le chemin du succès après de difficiles Jeux à Rio en 2016.
Ägé de 41 ans, Hedges, qui a grandi dans le ranch familial de bovins près de Wonowon, dans le Nord de la C .-B., a été membre d’Équipe Canada aux Jeux paralympiques de 2008 et 2012. Les Canadiens ont triomphé à Londres et avaient obtenu la médaille d’argent quatre ans auparavant à Beijing. À Rio, toutefois, l’équipe a glissé au 11e rang.
« Après Londres il y a eu des changements et plusieurs gars ont pris leur retraite », a dit Hedges. « Et la jeune génération a fait son entrée. Donc le mentorat et le leadership sont devenus plus importants avant Rio. Et depuis Rio, cela a été plus une question d’autoréflexion, de comment communiquer avec les gens de manière appropriée et de ce qui fonctionnera le mieux pour eux. »
Attendez-vous à voir une attitude positive à Tokyo.
« Pour les plus jeunes joueurs de l’équipe, j’essaie vraiment de mettre l’emphase sur ce dont ils ont besoin pour s’amuser. Vous devez aimer le jeu, aimer être là et prendre du temps pour vous-même. »
Le bateau semble avoir retrouvé la bonne direction à la suite d’une impressionnante médaille d’argent aux Jeux parapanaméricains en 2019 pour se qualifier pour Tokyo. À Lima, Hedges a aussi dominé sur le court avec une moyenne de plus de 10 points et 31 minutes de jeu.
Hedges a commencé à jouer au basketball en fauteuil roulant en 1994. Seulement un an auparavant, à 13 ans, il est tombé d’un arbre et s’est fracturé le dos sous la cage thoracique, sectionnant sa moelle épinière. Depuis, il a vu son sport grandir aux niveaux compétitif et technologique.
« Il a drastiquement changé », dit-il. « Quand j’ai commencé à jouer j’utilisais mon fauteuil de jour, puis j’ai eu mon fauteuil de sport. Il n’était pas vraiment si différent. Mais il a commencé à évoluer en ce qu’il est aujourd’hui, une machine bien conçue qui répond exactement à vos spécifications. »
Après plus d’une décennie dans l’équipe nationale, Hedges sait que la seule constance dans le sport est qu’il change.
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