(Photo ICF)
Mathieu St-Pierre et Erica Scarff ont chacun gagné l'or, tandis que Brianna Hennessy a accroché une médaille d'argent et une médaille de bronze à ses pagaies alors que le Canada a remporté quatre médailles en fin de semaine lors de la Coupe du monde de paracanotage à Poznan, en Pologne.
St-Pierre, 33 ans, de Shawinigan, au Québec, a triomphé dans la finale à neuf du 200 mètres VL2 masculin en 54,39 secondes. L'Espagnol Higinio Rivera a terminé deuxième en 54,70 et le Hongrois Tamas Juhasz troisième en 55,00.
« J'avais beaucoup d'attentes », a déclaré St-Pierre à Sportcom. « Mes temps étaient de plus en plus rapides à l'entraînement, je m'améliorais et je savais que c'était bien. Mais reproduire cela en compétition, c'est autre chose. »
Scarff, une paralympienne de 2016 de Mississauga, en Ontario, qui a manqué les Jeux de l'an dernier à Tokyo, a remporté le 200 m VL3 féminin en 59,82. Elle a devancé l'Ukrainienne Nataliia Lahutenko, deuxième en 1:00,46, et l'Israélienne Talia Eilat, troisième. Scarff a aussi terminé cinquième dans la finale du KL3.
Hennessy, comme St-Pierre, une paralympienne pour la première fois aux Jeux de Tokyo, a été devancée pour la première place dans le 200 m VL2 féminin, terminant à seulement 0,04 seconde de la gagnante, l'Australienne Susan Seipel.
La résidente d'Ottawa a également été impliquée dans une autre chaude lutte dans le 200m KL1. Edina Mueller, d'Allemagne, a gagné en 53,87, Maryna Mazhula, d'Ukraine, a terminé deuxième en 54,08 et Hennessy a suivi en 54,88.
Des Canadiens montent aussi sur le podium dans un Grand Prix de para-athlétisme
La médaillée de bronze des Jeux paralympiques Marissa Papaconstantinou, de Toronto, a remporté ses confrontations avec Maria Tietze dans les épreuves du 100 m et du 200 m T64, en fin de semaine, lors du Grand Prix mondial de para-athlétisme à Notwill, en Suisse.
Dans le 100, Papaconstantinou, 22 ans, une amputée de la jambe qui court avec une prothèse en forme de lame, a réalisé un temps de 13,17 secondes pour la victoire, Tietze terminant deuxième en 13,49. Au 200, la différence de temps était similaire, la Canadienne étant première en 27,63 et l'Allemand deuxième en 27,96.
Ce fut également une solide fin de semaine pour Austin Smeenk, de Mississauga, en Ontario, qui a obtenu la médaille de bronze au 400 m en fauteuil roulant T34 en 51,80. Walid Ktila, de Tunisie, a terminé premier en 50,00 et Rheed McCracken, d'Australie, deuxième en 50,96. Smeenk a aussi terminé quatrième au 100 m et sixième au 800 m.
