Par Boccia Canada
Les espoirs de l’équipe BC1/2 de Boccia Canada de se qualifier pour le tour éliminatoire à l’étape de qualification paralympique de Coimbra 2024 ont été anéantis après un solide effort qui n’a malheureusement pas abouti. Malgré un bon départ avec une victoire serrée contre la Slovaquie, l’équipe a connu des revers dans les matchs suivants, finissant finalement dernière dans le groupe A.
L’athlète BC1 Lance Cryderman, Val Caron, Ont., est revenu sur la performance de l’équipe : « Après une solide victoire contre la Slovaquie, notre match suivant contre la Croatie nous a glissé entre les doigts. Je crois vraiment que si nous avions remporté ce match (perdu en manche supplémentaire), cela nous aurait donné un momentum positif pour la suite. »
Malgré leur victoire face aux Slovaques par la marque de 4 à 3, les Slovaques et l'Argentine ont sécurisé leur place pour le tour éliminatoire après la phase de groupes. Les trois défaites consécutives du Canada contre la Croatie, la Malaisie et l'Argentine se sont révélées insurmontables dans leur quête d’accéder au tour éliminatoire. Rappelons que l’équipe devait remporter une médaille à Coimbra pour se qualifier pour les Jeux paralympiques.
En réponse au résultat, Ed Richardson, Brampton, Ont. , l'entraîneur de l'équipe BC1/2, a exprimé un mélange de déception et de détermination : « Ma réaction immédiate a été la déception parce que les athlètes se sont entraîné(e)s fort pour cet événement et je pouvais le voir à travers la frustration sur leurs visages. Cependant, je pense toujours que nous avons fait beaucoup de progrès au cours des deux dernières années et demie où ce groupe joue ensemble. Le prochain rendez-vous est la Coupe du monde de Montréal et nous continuerons à nous préparer pour le futur. »
Individuellement, Cryderman occupe la 10e place au classement de la catégorie BC1 de World Boccia, tandis que son coéquipier Danik Allard, Bois-des-Filion, Qc., et sa coéquipière Kristyn Collins, St. John's, T.-N.-L., sont tous les deux 12es dans leur division respective BC2 masculine et féminine. Il est encore possible, selon leur classement mondial, que chacun(e) puisse se qualifier en individuel pour les Jeux paralympiques de Paris, mais cela ne sera pas déterminé avant le mois de juin.
