Eriksson et Smith terminent à 0,05 seconde du podium à l’épreuve de ski para-alpin combiné

CORTINA, Italie – Kalle Eriksson et sa guide Sierra Smith ont manqué de 0,05 seconde seulement de remporter une troisième médaille et ont terminé mardi en quatrième position de l’épreuve masculine de ski para-alpin, déficience visuelle.

Eriksson et Smith étaient deuxièmes après l’épreuve de super-G, qui a eu lieu en matinée, puis cinquièmes après le slalom de l’après-midi pour terminer à la quatrième place du classement général avec un chrono total de 1:57.51. 

« C’est un peu décevant. Après avoir terminé deuxièmes au Super G, c’est difficile de finir quatrièmes », admet Eriksson, 21 ans, de Kimberley (Colombie-Britannique), qui fait équipe avec sa guide depuis fin 2022. « Je pense que nous avons réalisé une bonne performance sur la piste aujourd’hui. »

« C’est difficile, ça fait mal. »

Le duo participera également plus tard cette semaine aux épreuves de slalom et de slalom géant. Ces athlètes paralympiques, qui participent à leurs premiers Jeux, ont remporté samedi la médaille d’argent en descente, puis lundi, la médaille de bronze en super-G.

Giacomo Bertagnolli et son guide Andrea Ravelli, d’Italie, restent en tête du classement général avec un chrono de 1:56.42, malgré leur troisième place en slalom. Neil Simpson et Rob Poth, de Grande-Bretagne, ont remporté l’épreuve de slalom et ont grimpé de la quatrième à la deuxième place du classement avec un chrono de 1:57.07. Les doubles champions olympiques Johannes Aigner et Nico Haberl, d’Autriche, ont terminé troisièmes (1:57.46).

« Ce n’était que la deuxième épreuve de combiné de notre vie », explique Smith, ancienne membre de l’équipe nationale féminine et originaire d’Ottawa (Ontario). « Je suis satisfaite. On a bien abordé l’épreuve, on était dans un bon état d’esprit et on peut se féliciter de notre performance d’aujourd’hui. »

À l’issue de l’épreuve féminine de combiné para-alpin, Michaela Gosselin, de Collingwood (Ontario), s’est classée septième au classement général. Elle a terminé neuvième en super-G, puis septième en slalom, ce qui lui a permis de remonter de deux places au classement final.

Gosselin participe également aux cinq épreuves de ski para-alpin des Jeux.

« Entre les épreuves, je m’efforce de me reposer, de récupérer, de bien manger et de préserver mon énergie », explique Gosselin, qui participe à ses deuxièmes Jeux. « Je vais m’entraîner ou concourir pendant les quatre prochains jours, donc je me concentre vraiment, je m’échauffe correctement et je prends mon temps.

Le parcous est long, mais c’est vraiment passionnant. C’est formidable d’avoir ma famille et mes proches avec moi pour m’aider à me ressourcer et à penser à autre chose. »

Le skieur assis Kurt Oatway, de Calgary (Alberta), médaillé de bronze en descente, n’a pas terminé sa première descente de super-G.

Le ski para-alpin reprend jeudi avec l’épreuve féminine de slalom géant.