Les Canadiennes règnent sur l’Espagne pour amorcer les Championnats du monde de basketball en fauteuil roulant de l’IWBF

OTTAWA – Arinn Young a inscrit 18 points, un sommet dans le match, et Kady Dandeneau en a ajouté 17 alors que le Canada a dominé les trois derniers quarts pour vaincre l’Espagne 75-51 en ouverture des Championnats du monde de basketball en fauteuil roulant de l’IWBF.

Après un premier quart préoccupant au cours duquel l’Espagne s’est forgé une avance de 21-15, le Canada a repris le contrôle de son jeu, étouffant son adversaire jusqu’au coup de sifflet final.

« Nous étions tout simplement très nerveuses devant la foule locale », a déclaré Young, triple paralympienne, au sujet du premier quart. « Mais nous avons rapidement reconnu ce qui se passait, nous avons accepté ces émotions et cela nous a permis de retrouver notre calme.

« Je suis vraiment contente que nous ayons franchi cette première étape. »

Les Canadiennes ont conclu le deuxième quart avec une séquence de 16-2 et ont enchaîné 14 points sans riposte à la fin du troisième quart pour mettre le match hors de portée.

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« Nous avons commencé à jouer ensemble, à nous amuser et, lorsque cela se produit, nous sommes inarrêtables », a déclaré Young. « Nos vétéranes étaient vraiment enthousiastes pour nos jeunes athlètes, et nos jeunes athlètes étaient emballées à l’idée de jouer à un championnat du monde. »

Elise Froese, de Victoria, était l’une de ces jeunes athlètes. Elle a fait ses débuts aux Championnats du monde avec une impressionnante performance de 10 points.

« C’était incroyable et le match était vraiment amusant », a déclaré Froese, 20 ans, l’une des quatre nouvelles venues au sein de l’équipe de 12 joueuses. « Cela fait des années que je me prépare pour ce moment et c’est tellement excitant d’être ici, de vivre pleinement le moment et d’avoir enfin notre premier match derrière nous. »

L’Espagne participait au tournoi en tant que triple médaillée de bronze en titre des Championnats d’Europe et avait terminé huitième aux Jeux paralympiques de 2024.

« Je m’attendais un peu à un départ nerveux », a déclaré l’entraîneur-chef du Canada, Joey Johnson, en poste depuis mai dernier. « Nous avons très bien réagi après ce premier quart. Mais c’est le genre de match que nous voulions. Tout le monde a eu du temps de jeu et chaque formation que nous avons envoyée sur le terrain est devenue de plus en plus solide. »

Cindy Ouellet a ajouté 11 points et Élodie Tessier en a également inscrit 10 pour le Canada.

Le Canada et l’Espagne évoluent tous deux dans le groupe A du tournoi féminin à 12 équipes. Dans les autres matchs du groupe A disputés jeudi, la Chine a défait l’Australie 48-37 et la Grande-Bretagne a écrasé le Brésil 78-41.

Le Canada reprend l’action jeudi contre l’Australie. Le match débutera à 14 h 30 (HE) à l’Université Carleton.

L’équipe canadienne masculine amorcera son tournoi ce soir contre le Maroc à 19 h 30 à la Place TD.