Les athlètes para-alpins sont mis en nomination pour l’équipe paralympique canadienne pour PyeongChang 2018

CALGARY (le 16 février 2018) – Douze skieurs para-alpins franchiront le portillon de départ pour le Canada aux Jeux paralympiques d’hiver de PyeongChang 2018, a annoncé vendredi Alpine Canada Alpin.

Sept hommes et cinq femmes ont été formellement mis en nomination pour la sélection pour concourir en Corée du Sud avec l’équipe paralympique canadienne. Les 12 athlètes para-alpins représentent une très puissante combinaison de médaillés des championnats du monde, de la Coupe du monde et paralympiques, ainsi que de nouveaux venus qui visent prendre de l’expérience à leurs premiers Jeux d’hiver.

Les skieurs mis en nomination sont:

Mac Marcoux (Sault Ste-Marie, ON) a remporté une médaille d’or en slalom géant et une de bronze en descente et en super-G aux Jeux paralympiques d’hiver de Sotchi à seulement 16 ans.

Marcoux et son guide actuel, Jack Leitch (Calgary, AB), ont commencé à skier ensembles en 2016 et ont obtenu un énorme succès dans le circuit para-alpin. Ensembles, ils ont balayé les championnats du monde du Comité international paralympique 2017 en descente, super-G, slalom et slalom géant. Après être monté sur plusieurs podiums de la Coupe du monde, le duo a complété la saison de la Coupe du monde 2017-18 classé au premier rang global des athlètes para-alpins masculins. Ils sont les grands favoris pour les médailles à PyeongChang. 

« Je ne pourrais être plus excité et honoré de représenter le Canada à mes deuxièmes Jeux paralympiques d’hiver », a dit Marcoux, âgé de 20 ans. « Présentement je suis concentré sur profiter de mes quelques dernières semaines d’entraînement avant de me rendre en Corée du Sud. Pour les Jeux, Jack et moi allons essayer d’aborder chaque journée avec les idées dégagées et simplement skier du mieux que nous pouvons. »

Kurt Oatway (Calgary, AB), Kirk Schornstein (Spruce Grove, AB) et Braydon Luscombe (Duncan, C.-B.) ont aussi représenté le Canada à Sotchi et sont les vétérans les plus expérimentés de l’équipe. À Sotchi, Oatway a raté de justesse le podium en descente, se classant cinquième. Il a été le skieur assis le mieux classé dans le circuit de la Coupe du monde en descente en 2016 et il se concentre sur les épreuves de vitesse à PyeongChang.

La vedette montante Alexis Guimond (Gatineau, QC) a remporté deux victoires dans la Coupe du monde au cours des deux dernières saisons et il visera le podium à ses premiers Jeux paralympiques. Le nouveau venu Alex Cairns (Squamish, C.-B.) visera aussi laisser sa marque à ses premier Jeux.  

L’équipe féminine inclut Alana Ramsay (Calgary, AB), qui a complété la saison 2017-18 de la Coupe du monde classée deuxième en tout. Elle a acquis de l’expérience aux Jeux paralympiques de Sotchi en 2014 dans lesquels elle a concouru en tant que vedette montante, mais cette fois elle veut plus.

« Depuis que j’ai participé aux Jeux paralympiques de Sotchi, je sens que j’ai fait beaucoup de chemin », a dit Ramsay. « Je suis montée sur le podium pour la première fois et j’ai remporté des médailles des championnats du monde. Je crois avant ces Jeux que je rendrai le Canada fier. Je suis très honorée de représenter ce pays. Je suis excitée de faire de mon mieux et déterminée à rapporter des médailles. »

Comme Ramsay, Erin Latimer (Toronto, ON) a aussi skié aux Jeux paralympiques de 2014 comme athlète en développement et elle est prête à entrer en piste en Corée du Sud avec plus d’expérience sous ses skis. Celles qui compléteront l’équipe féminine sont les jeunes Mollie Jepsen (West Vancouver, C.-B.), Frédérique Turgeon (Candiac, QC) et Mel Pemble (Victoria,  C.-B.), qui participeront à leurs premiers Jeux paralympiques. 

L’équipe canadienne assoiffée de médailles est concentrée et prête à concourir, a dit Matt Hallat, le directeur sportif de l’équipe para-alpine.

« Je suis fier d’où cette équipe est rendue. Nous avons travaillé très fort pour nous préparer pour la tâche qui nous attend », a dit Hallat, qui a lui-même skié dans trois Jeux paralympiques avant de prendre sa retraite en 2014. « Nous savons que nous pouvons tenir tête aux meilleurs au monde et nous avons hâte à cette occasion. »

L’équipe paralympique canadienne a gagné huit médailles dans les épreuves para-alpines aux Jeux paralympiques d’hiver de Sotchi 2014: deux d’or, une d’argent et cinq de bronze.

« Au nom du gouvernement du Canada et des Canadiens d’un océan à l’autre, je félicite les athlètes para-alpins qui ont été mis en nomination pour l’équipe paralympique canadienne aujourd’hui », a dit l’Honorable Kirsty Duncan, Ministre des Sciences et Ministre du Sport et des Personnes handicapées. « Le Canada a une fière histoire aux Jeux paralympiques d’hiver et l’expérience de notre équipe et son engagement sans pareil envers le sport seront démontrés quand nos athlètes monteront sur le podium. »

Les 12 athlètes para-alpins ont été mis en nomination auprès du Comité paralympique canadien qui annoncera l’équipe paralympique canadienne complète qui ira à PyeongChang le 26 février.