Ruby Stevens remporte la première médaille d’or du Canada aux Jeux parapanaméricains de 2023

SANTIAGO – Samedi, Ruby Stevens, de Scarborough (Ontario), a remporté la première médaille d’or du Canada aux Jeux parapanaméricains de 2023 grâce à une victoire en paranatation à l’épreuve féminine de 100 m dos S6.

Son triomphe est venu couronné une journée de trois médailles pour l’équipe canadienne de natation. Fernando Lu, de Burnaby (Colombie-Britannique), le plus jeune athlète de toute l’équipe des Jeux parapanaméricains à 16 ans, a remporté l’argent à l’épreuve masculine de 50 m libre S10 et Tyson MacDonald, de Tillsonburg (Ontario), a ajouté le bronze à l’épreuve masculine de 200 m libre S14.

Stevens, 21 ans, a établi un record des Jeux avec un chrono de 1:30.41 lors d’une victoire décisive. Sa plus proche adversaire, la Mexicaine Vianney Trejo, a terminé à près de quatre secondes avec un temps de 1:34.38. L’Américaine Megan Gioffreda a pris la troisième place en 1:34.42.

« Ce n’est pas encore tout à fait réel », a déclaré Stevens, qui a encore six épreuves à disputer à sa première participation à de grands Jeux. « Mon rêve s’est réalisé. Je suis heureuse et enthousiaste. Je veux continuer à porter cette force et cette détermination jusqu’à la fin des Jeux. »

Au cours de la dernière épreuve de la soirée, Lu s’est montré prometteur en réalisant un temps de 25,28 s pour la deuxième place au 50 m libre. Phelipe Melo, du Brésil, a gagné avec un temps de 23,93 s et Yaseen El-Demerdash, des États-Unis, a terminé troisième en 25,42 secondes. L’Américain a devancé de peu Jagdev Gill, de Brockville (Ontario), qui a terminé quatrième en 25,72 secondes.

« Je n’avais jamais nagé à l’étranger auparavant, c’est donc très emballant », a déclaré Lu. « Avant de toucher le mur, je n’avais aucune idée d’où je me situait dans la course. »

Trois athlètes canadiens ont participé à l’épreuve masculine de 200 m libre S14; MacDonald a gagné la médaille de bronze.

Gabriel Bandeira, du Brésil, a remporté la victoire en 1:56.30, un record des Jeux; Juan Garcia, de la Colombie, a suivi avec un temps de 1:57.28; et MacDonald a répété sa performance des Jeux paralympiques de 2019 en se classant troisième avec un chrono de 2:01.61.

« C’est un temps que je n’ai pas réalisé depuis des années, c’est donc assez spécial de monter sur le podium », a affirmé MacDonald qui a 21 ans. « Les Jeux multisports sont très stressants, mais heureusement, le fait d’avoir cette expérience derrière moi m’aide beaucoup. »

Connor Bissett, d’Edmonton (Alberta), a terminé sixième et Jesse Canney, de Fredericton (Nouveau-Brunswick), septième.

Voici d’autres résultats canadiens dans la piscine chez les hommes : Lu a terminé quatrième à l’épreuve de 100 m brasse SB9 et Hunter Helberg, de Fort McMurray (Alberta), cinquième à l’épreuve de 100 m dos S12.

Chez les femmes : Myriam Soliman, de St-Hubert (Québec), s’est classée septième à l’épreuve individuelle de 200 m quatre nages SM et Emma Van Dyk, de Port Colborne (Ontario), s’est également classée septième à l’épreuve individuelle de 200 m quatre nages S14.

La paranatation se poursuit dimanche.