Zak Madell

Aux Jeux parapanaméricains 2019, Zak Madell a été le meilleur marqueur du tournoi avec une moyenne de 17,8 points par match quand le Canada a gagné la médaille d’argent. En mars 2020 il a été de nouveau une force offensive quand le Canada a obtenu une place paralympique au tournoi de qualification à Richmond, en C.-B.

Quand Madell avait 10 ans, il a perdu ses doigts et ses jambes dans une infection septique staphylocoque. Après sa réadaptation, Madell a d’abord été impliqué dans le para-hockey sur glace, mais il était incapable de tenir suffisamment bien le bâton pour jouer à un haut niveau. Ensuite il a découvert le basketball en fauteuil roulant qui répondait à sa nature compétitive et à son amour de la vitesse. Enfin, il a été recruté pour le rugby en fauteuil roulant en 2011 et il a depuis connu une progression météorique dans le sport.

Même s’il ne jouait que depuis un an à l’époque, il a obtenu une place dans l’équipe pour les Jeux paralympiques de Londres 2012. Les entraîneurs pensaient au début ne donner que quelques minutes de jeu à Madell, mais il a produit constamment au-dessus des attentes et a soutenu la pression des Jeux paralympiques avec le sourire. Ses performances ont été l’atout qui a soulevé le Canada vers sa victoire surprise dans sa demi-finale contre l’équipe américaine classée première favorite.

Depuis, il s’est établi comme un des meilleurs joueurs au monde de rugby en fauteuil roulant. Il a été choisi joueur par excellence du championnat du monde de rugby en fauteuil roulant 2014 à Odense, au Danemark, dans la Coupe Canada, tournoi international de rugby en fauteuil roulant 2014 et au Défi mondial de rugby en fauteuil roulant 2015. Son plus grand honneur est survenu quand il a été choisi porte-drapeau d’Équipe Canada pour la cérémonie de fermeture des Jeux parapanaméricains de Toronto 2015 après avoir conduit l’équipe à sa première médaille d’or en 13 ans.