Cody Fourni remporte une deuxième médaille d’or et bat un record paralympique

PARIS – Une course loin d’être serrée

Cody Fourni, de Victoria (Colombie-Britannique), quitte Paris avec le titre de champion en sprint en fauteuil roulant T51, après avoir remporté vendredi soir une victoire retentissante à l’épreuve de 100 m. L’athlète de 35 ans a établi un nouveau record aux Jeux paralympiques avec un chrono de 19,63 secondes.

Il s’agit de sa deuxième médaille d’or aux Jeux. Plus tôt cette semaine, il a remporté l’épreuve de 200 m.

Fournie a également pulvérisé son record canadien de juin dernier, qui était de 20,11 secondes.

Peter Genyn, de Belgique, qui détenait le précédent record des Jeux (20,33 secondes), a terminé deuxième avec 20,47 secondes et Toni Piispanen, de Finlande, s’est classé troisième avec 21,14 secondes.

« Mon entraînement a porté ses fruits », a discrètement affirmé Fourni. « Je dois ma performance de ce soir à mon entraîneur Geoffrey Harris. J’ai appliqué la même technique au départ avec des poussées plus courtes parce qu’elle avait si bien fonctionné au 200 m. »

Son excellent départ a permis à Fourni de dépasser ses adversaires et, à la marque des 40 mètres, la victoire était assurée.

« Avant de venir ici, je regardais les records personnels de mes adversaires et ils étaient meilleurs que les miens », a-t-il confié. « Je savais que je devais être efficace. Si je voulais les suivre, il fallait que je sois à la hauteur. »

Jesse Zesseu, de Toronto (Ontario), a remporté vendredi matin la médaille d’argent à l’épreuve masculine du lancer du disque.

Tolliboy Yuldashev, de l’Ouzbékistan, a remporté la médaille d’or après avoir fait son meilleur lancer (57,28 m) à son sixième et dernier essai. Zesseu a également effectué son meilleur lancer au dernier essai avec une distance de 53,24 m. Haider Ali, du Pakistan, a pris la troisième place avec un lancer de 52,54 m.

« À mon dernier lancer, j’ai senti l’énergie de la foule et j’ai voulu tout donner », a expliqué Zesseu, 25 ans, qui a également remporté la médaille d’argent aux Jeux parapanaméricains de l’an dernier. « J’avais un bon rythme à mon premier lancer et quand j’ai pris la tête à la troisième ronde, ça m’a permis de me dire que je pouvais faire face à n’importe quoi. »

Le Canada compte maintenant sept médailles en para-athlétisme aux Jeux, dont quatre médailles d’or et trois médailles d’argent.

Voici les autres résultats du Canada obtenus vendredi au Stade de France : Renee Foessel, d’Orangeville (Ontario), a terminé sixième à l’épreuve féminine de lancer du disque F38 et Marissa Papaconstantinou, de Toronto (Ontario), s’est classée septième à l’épreuve féminine de sprint de 100 m T64.

En début de semaine, Papaconstantinou est tombée malade après sa quatrième place à l’épreuve de 200 m, ce qui a nui à sa préparation pour son épreuve de prédilection.

« J’ai enregistré le même chrono qu’en préliminaires, donc, ça n’a pas fait une grande différence », a souligné Papaconstantinou, qui participait à ses troisièmes Jeux. « Ces 48 heures ont été difficiles et je suis fière d’avoir fait de mon mieux, peu importe les circonstances. »

Austin Smeenk, d’Oakville (Ontario), s’est qualifié pour la finale de l’épreuve masculine de 800 m T34 après avoir terminé deuxième de sa vague. Smeenk a remporté la médaille de bronze en début de semaine à l’épreuve de 100 m T34.

La finale de cette épreuve aura lieu samedi matin.