Dorris triomphe et le Canada remporte trois médailles aux mondiaux de paranatation

SINGAPOUR (Natation Canada) – Cette fois-ci, Danielle Dorris ne se laisserait pas faire.

Un jour après avoir renoncé à son titre mondial du 100 m dos de Manchester 2023, la jeune femme de 23 ans originaire de Moncton, au Nouveau-Brunswick, a défendu sa médaille d’or au 50 m papillon S7 féminin aux Championnats du monde de paranatation.

Sa victoire s’inscrit dans une première journée à trois médailles pour le Canada à l’OCBC Aquatic Centre de Singapour, puisque Katie Cosgriffe, de Burlington, en Ontario, et Nicholas Bennett, de Parksville, en Colombie-Britannique, ont remporté le bronze au 100 m papillon S10 féminin et au 200 m QNI SM14 masculin.

Le nombre de podiums de la délégation s’élève désormais à huit (2-1-5) à deux jours de la fin de la compétition.

« C’est fantastique. Je suis vraiment heureuse d’avoir pu défendre mon titre une fois de plus », a déclaré Dorris, qui est également double championne paralympique en titre et détentrice du record du monde dans cette épreuve. « C’est toujours très agréable de nager contre ces filles. Je n’aurais pas pu rêver d’une meilleure soirée. »

« On ne s’habitue pas. Je me vois bien continuer pendant encore quelques années. »

C’était le troisième titre mondial consécutif pour Dorris au 50 m papillon, ce qui fait d’elle la troisième Canadienne de l’histoire à remporter la même épreuve lors de trois championnats WPS consécutifs.
Benoît Huot a été sacré quatre fois de suite au 200 m QNI SM10 masculin de 2002 à 2013, un exploit égalé par Aurélie Rivard aux 50 et 100 m libre S10 féminin de 2015 à 2023.

« C’est fantastique de pouvoir être sur un pied d’égalité avec des gens comme Aurélie et Benoît. Je les ai rencontrés pour la première fois à l’âge de 13 ans, lors de mes premiers Jeux à Rio, et me voilà 10 ans plus tard, toujours là. C’est incroyable. »

La dernière victoire de Dorris dans son épreuve phare n’a pas été facile à remporter.

Alors que la Canadienne a mené du début à la fin pour établir un record du championnat en 33,93, une adversaire familière, Mallory Weggemann, des États-Unis, l’a talonnée tout au long de la course et a terminé à seulement 32 centièmes de seconde derrière elle, en 34,25.

Weggeman avait également terminé deuxième derrière Dorris lors des deux derniers Jeux paralympiques.

« Oui », a répondu la gagnante du Codiac Vikings Aquatic Club lorsqu’on lui a demandé si elle était consciente du résultat serré de la course. « Je pouvais voir Mallory dans mon champ de vision pratiquement tout le temps. J’étais très nerveuse à l’idée qu’elle puisse me rattraper, mais j’ai continué à pousser et j’ai finalement réussi à m’imposer. »

Dorris, qui a remporté la médaille d’argent au 100 m dos mercredi, compte désormais huit médailles en carrière aux championnats du monde (4-3-1), ce qui la place au cinquième rang de tous les temps parmi les Canadiennes.

Dans la finale du 100 m papillon S10 féminin, Cosgriffe, qui avait battu son propre record national en préliminaires avec un temps de 1:06,46, a réalisé un temps de 1:05,82, pulvérisant ainsi l’ancien record des Amériques de 1:06,28 établi en 2019 par l’Américaine Mikaela Jenkins.

Son temps lui aurait valu la médaille d’or aux Jeux paralympiques l’été dernier à Paris.

Un an après avoir remporté la médaille de bronze dans la capitale française lors de ses débuts aux Jeux, la jeune femme de 19 ans était ravie de réitérer cet exploit et de remporter sa première médaille aux championnats du monde.

« C’est assez incroyable », a déclaré Cosgriffe, qui représente l’université Wilfrid Laurier et le club aquatique d’Oakville. « Je savais que j’avais une chance de remporter une médaille, mais je ne voulais pas me concentrer sur la médaille. J’ai passé un très bon moment ce matin et je savais que je voulais m’améliorer, dans l’espoir de battre le record des Amériques. »

Dès sa sortie de l’eau après sa course matinale, Cosgriffe a prédit qu’elle établirait un record des Amériques dans la soirée.

« Ce matin, j’ai clairement pris mon temps. Je voulais garder le contrôle. Mais après la course, j’ai réalisé que j’étais partie beaucoup trop lentement. C’est pourquoi je savais qu’il me restait encore beaucoup d’énergie. » 

Troisième au virage dans la finale avec une avance de 0,04 seconde sur l’Australienne Jasmine Greenwood, Cosgriffe a réussi à tenir bon et à devancer sa rivale de deux centièmes. Defne Kurt, de Turquie, s’est imposée en 1:03,91, devançant Faye Rogers, championne paralympique et championne du monde en titre, qui a dû se contenter de l’argent en 1:03,94.

« Je suis super, super contente de ma course en finale », a déclaré Cosgriffe. « Je savais que j’allais devoir me battre contre la fille qui a terminé quatrième. C’est une nageuse incroyable. Quand j’ai touché le mur, j’ai vu mon temps, puis j’ai vu le trois à côté de mon nom, et je me suis sentie tellement soulagée. Je suis juste super heureuse. »

Au 200 m QNI SM14 masculin, Bennett s’est contenté de la médaille de bronze après avoir remporté l’or aux derniers championnats du monde et à Paris.

Le jeune homme de 21 ans, membre du Red Deer Catalina Swim Club, a réalisé un solide temps de 2:06,30, le troisième plus rapide de sa carrière, mais les deux adversaires qui ont touché le mur avant lui ont tous deux battu son record du monde de 2:05,97 établi lors des Essais canadiens de 2024.

Le Brésilien Gabriel Bandeira, champion du monde de 2022, s’est imposé en 2:05,40, suivi du Britannique Rhys Darbey, médaillé d’argent aux Jeux paralympiques de 2024, en 2:05,84.

« Bien sûr, ça fait un peu mal de voir mon record du monde battu. Mais cela montre simplement qu’il y a toujours place à amélioration, même lorsque l’on est au sommet dans sa discipline », a déclaré Bennett, qui a également remporté la médaille de bronze au 200 m libre en début de semaine.

« Pour l’instant, cela fait un peu mal. Mais comme je l’ai dit ces dernières semaines, ces championnats ne sont qu’un tremplin vers le nouveau cycle paralympique. »

Malgré sa déception, Bennett est devenu le troisième paranageur canadien à remporter plusieurs médailles lors de trois championnats du monde consécutifs, rejoignant ainsi Huot (1998, 2002, 2006, 2010) et Andrew Haley (1994, 1998, 2002). 

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