Les sprinteurs canadiens sur une belle lancée avant le Grand Prix de World Para Athletics en Suisse

OTTAWA – Les coureurs canadiens en fauteuil roulant Brent Lakatos et Anthony Bouchard s’apprêtent à concourir cette semaine au Grand Prix de World Para Athletics à Nottwil, en Suisse, forts des records personnels établis et d’une forme encourageante en ce début de saison.

Le calendrier de cette année ne comportant aucun championnat du monde, cette compétition fait partie des événements les plus importants de la saison 2026 en para-athlétisme. Elle débute ce jeudi et se poursuivra jusqu’à samedi (soit du 21 au 23 mai).

Plus de 450 athlètes représentant 58 pays prendront part à la compétition. Le Canada y présente une équipe de 16 membres qui concourra dans une installation qui a été témoin de plusieurs records du monde au cours des années.

La semaine dernière, Lakatos, Bouchard et plusieurs autres Canadiens ont testé leurs habiletés sur la scène internationale dans le cadre de deux compétitions en Suisse et ont été encouragés par leurs performances en ce début de saison.

Détenteur de 13 médailles paralympiques récoltées en cinq participations aux Jeux, Lakatos, qui demeure l’un des meilleurs coureurs en fauteuils roulants au monde, vise une participation aux Jeux paralympiques de 2028 à Los Angeles.                                                                                                                                                            

Il se présente à Nottwil après avoir enregistré un record personnel au 5000 mètres T53. En effet l’athlète de 45 ans, originaire de Dorval, au Québec, a inscrit un chrono de 9 minutes 29,12 secondes aux Championnats de Suisse, retranchant ainsi plus de 13 secondes de la marque qu’il détenait depuis 2019. Cette performance constitue à la fois un record canadien et un record des Amériques.

« Le 5000 mètres a été très rapide », a indiqué Lakatos à Sportcom. « Je n’étais pas dans le coup pour le sprint final, les autres étaient plus rapides que moi, mais ce fut une bonne course. »

Porté par ses victoires aux épreuves masculines T53 du 400 m, du 800 m et du 1500 m à Arbon, le weekend dernier, il est un prétendant sérieux pour l’événement de Nottwil, où il fera face aux représentants de la Thaïlande et de l’Arabie saoudite, Pongsakorn Paeyo et Abdulrahman Alqurashi, respectivement.

Avec six médailles d’or paralympiques, Paeyo est le paralympien le plus décoré de la Thaïlande, tandis que Alqurashi est le seul champion paralympique de l’Arabie saoudite en para-athlétisme.

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Le coéquipier de Lakatos, Austin Smeenk, vise également la plus haute marche du podium dans les épreuves masculines T34 après avoir remporté des médailles d’or en Suisse, la semaine dernière.

Par ailleurs, Bouchard a réalisé une série de records personnels, malgré une tendinite au poignet qui a perturbé son entraînement hivernal.

Le champion du monde de 33 ans, originaire d’Alma, au Québec, est passé sous la barre d’une minute au 400 m T52 pour la première fois aux Championnats de Suisse, en arrêtant le chrono à 59,99 secondes. Il a également réalisé un record personnel de 30,63 secondes au 200 m, alors qu’il continue de se rapprocher du record canadien détenu par son mentor, Dean Bergeron.

« Ce n’était pas une course parfaite », a confié Bouchard à Sportcom à propos du 200 m. « Cela veut dire que je suis sur la bonne voie en ce moment, mais que je peux encore faire mieux. »

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Le Canada sera également représenté à Nottwil par le champion paralympique Cody Fournie, de Victoria ; ses coéquipiers des Jeux de 2024, Noah Vucsics, de Calgary et Zach Gingras, de Markham (Ontario) ; ainsi que par Brendan Cote-Williamson (Calgary) ; George Quarcoo (Oshawa, Ontario) et son guide Segun Makinde (Ottawa) ; Dante Cormier (Moncton, Nouveau-Brunswick) et Maitlin Knoke (Saskatoon).

Chez les femmes, les représentantes du Canada seront les paralympiennes Charlotte Bolton (Tillsonburg, Ontario), Renee Foessel (London, Ontario) et Katie Pegg (Markham, Ontario) ; ainsi que Carleigh Hiltz (Truro, Nouvelle-Écosse) et Nandini Sharma, de Toronto.

Vous pourrez suivre les épreuves du Grand Prix de Nottwil 2026 de World Para Athletics en direct ici.

Vous trouverez l’horaire complet, les résultats et encore plus d’information sur cette page.