Michaela Gosselin remporte une médaille de bronze historique à Cortina

CORTINA, Italie – Il y avait de la brume en haut du parcours et encore plus en bas après que Michaela Gosselin, de Collingwood (Ontario), a remporté la médaille de bronze à l’épreuve féminine de slalom, position debout, samedi, aux Jeux paralympiques d’hiver de 2026.

La skieuse para-alpine a remporté sa première médaille paralympique en carrière après avoir participé à neuf épreuves à l’occasion de deux éditions des Jeux.  Elle sera gravée dans l’éternité, parce qu’elle constitue la 200^e médaille canadienne à ce jour de l’histoire des Jeux d’hiver.

« Je n’ai pas de mots, c’est un rêve qui devient réalité », a dit Gosselin, sans retenir ses larmes. « Je suis tellement contente.  J’ai tellement hâte d’aller serrer ma mère dans mes bras. Je n’aurais pas pu me rendre ici sans le soutien de ma famille. Qu’elle m’ait vu gagner cette médaille, c’est incroyable. »

Il s’agissait de plus de la dernière épreuve de Gosselin à ces Jeux et elle a dû attendre le résultat de la dernière concurrente avant de pouvoir savourer le plus grand moment de sa carrière.

L’attente en a valu la peine pour cette jeune femme de 25 ans à qui l’on a diagnostiqué le cancer à 18 ans, ce qui a entraîné une scapulectomie de l’épaule gauche. Elle skie avec un seul bâton.

« Ici aux Jeux, il faut prendre les choses au jour le jour », a-t-elle déclaré. « Cinq épreuves, c’est éprouvant mentalement et physiquement. J’ai tout gardé pour la fin. Je n’avais rien à perdre et j’ai tout donné. »

Samedi, tandis que les nuages étaient bas et qu’il pleuvait légèrement sur les sommets des Dolomites, Gosselin a réalisé le troisième temps de la première manche et le cinquième temps de la deuxième manche pour se classer deuxième au classement général.

La Russe Varvara Voronchikhina a réalisé la descente qui lui a valu la médaille d’or après Gosselin, puis, comme dans un scénario hollywoodien, le récit s’est dénoué.

La Suédoise Ebba Aarsjoe, qui compte trois médailles d’or jusqu’à présent et était en tête après la première descente, a connu des difficultés pendant la deuxième et s’est trouvée dans une porte, ce qui lui a valu un résultat DNF (n’a pas terminé l’épreuve). Voronchikhina a remporté l’or, la Chinoise Zhu Wenjing l’argent et Gosselin le bronze historique.

« Quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, j’ai pensé que j’avais tout gâché », a indiqué Gosselin. « J’ai fait tellement d’efforts, et je pensais que j’allais encore être quatrième, comme à Beijing. À ce moment-là, j’ai eu l’impression d’avoir tout donné tout ce que j’avais, mais cela n’avait pas suffi. »

« Je suis désolée pour Ebba, elle a tellement bien skié, mais cela fait partie du sport. »

Florence Carrier, de Magog (Québec), à ses premiers Jeux, s’est classée 11^e.

Avant cette saison, Gosselin a traversé une période difficile marquée par des blessures importantes, notamment une déchirure du genou en 2022 et des problèmes persistants à la hanche.  Depuis sa blessure au genou, elle n’avait pas participé à une saison complète avant la toute dernière.

Elle a terminé la saison 2025-2026 de la Coupe du monde à la troisième place non seulement du classement général, mais aussi en descente, position debout, chez les femmes.

Elle s’est classée parmi les cinq premières à 13 reprises au cours de la saison sur le circuit, dont cinq fois en descente, en plus d’avoir remporté en décembre 2025 la médaille de bronze à Santa Caterina, en Italie.

De plus, ce n’est qu’entre les deux dernières saisons qu’elle a enfin pu profiter d’un été sans blessure, son premier en quatre ans, ce qui lui a permis de se concentrer sur le renforcement musculaire plutôt que sur la rééducation.

À Cortina, elle a débuté les Jeux avec une cinquième place en descente, une septième place en combiné, une huitième place en slalom géant et une neuvième place en super G.

Samedi, le long et sinueux parcours l’a conduite jusqu’au podium.