Une équipe de paracyclisme solide représentera le Canada aux Jeux parapanaméricains

Comité paralympique canadien

10 novembre, 2023

Les huit membres comptent 10 médailles remportées aux Championnats du monde de 2023

Keely SHaw

Les huit membres de l’équipe canadienne de paracyclisme ont participé aux Championnats du monde de 2023, qui ont eu lieu en août à Glasgow, en Écosse. Personne de l’équipe n’a participé aux Jeux parapanaméricains de 2019.

Mais ne vous méprenez pas sur leurs capacités. Ces huit cyclistes ont remporté un total de 10 médailles sur piste et sur route aux Championnats du monde de Glasgow. Le Canada a envoyé une équipe en développement aux Jeux parapanaméricains de 2019, mais l’élite cycliste du pays le représentera aux Jeux de Santiago qui auront lieu du 17 au 26 novembre.

Shelley Gautier, de Toronto (Ontario), Mike Sametz, de Calgary (Alberta), et Charles Moreau, de Victoriaville (Québec), étaient membres de l’équipe aux Jeux parapanaméricains de 2015 à Toronto. Ces trois cyclistes ont remporté une médaille à ces Jeux.

Gautier, 18 fois championne du monde, n’a pas perdu le rythme depuis et a remporté deux médailles de bronze aux épreuves de course sur route féminine T1 à Glasgow. Sametz a surmonté la maladie et les blessures pour revenir en compétition internationale en 2023 et remporter une médaille de bronze aux Championnats du monde à l’épreuve masculine de contre-la-montre sur route C3. 

Deux des cyclistes ont participé aux Jeux paralympiques dans d’autres sports.

Mel Pemble, qui a 23 ans et réside à Victoria (Colombie-Britannique), est l’étoile montante de l’équipe. À Glasgow, la cycliste C3 a remporté une médaille de toutes les couleurs sur la piste : l’or à l’omnium, l’argent à la course au départ général « scratch » et le bronze à l’épreuve de contre-la-montre de 500 mètres. Pemble a participé aux Jeux paralympiques d’hiver de 2018 en ski alpin.

Elle a accumulé cinq médailles, notamment trois médailles d’or, au cours de deux Championnats du monde, soit en 2022 et 2023.

Nathan Clement, qui a 29 ans et réside à West Vancouver (Colombie-Britannique), a remporté une médaille de bronze aux Jeux parapanaméricains de 2015 en natation et a également participé aux Jeux paralympiques de 2016 dans ce même sport. Il a opté pour le cyclisme en 2020 et a remporté quatre médailles aux deux derniers Championnats du monde de cyclisme en course sur route masculine T1, y compris l’or à l’épreuve de contre-la-montre en août dernier.

Alexandre Hayward, qui réside à Quispamsis (Nouveau-Brunswick), a fait son entrée en même temps que Clement dans la catégorie masculine C3. L’ancien joueur de hockey AAA, qui s’est brisé le cou au cours d’un match en 2012, dispute des courses sur piste et sur route. Il a participé aux épreuves de ces deux disciplines aux deux derniers Championnats du monde et a terminé cinq fois parmi les six premiers.

On lui a diagnostiqué une mononucléose qui l’a empêché de donner le meilleur de lui-même au cours de la majeure partie de cette année, mais malgré une perte de poids notable aux Championnats du monde, il continue de réaliser d’excellentes performances.

La jeune cycliste chevronnée Keely Shaw, qui réside à Midale (Saskatchewan) et qui jouait également au hockey à un niveau élevé, a été nommée à deux reprises athlète féminine de l’année en Saskatchewan pour ses prouesses en paracyclisme, aussi bien sur la route que sur la piste. À 29 ans, elle est déjà quintuple médaillée aux Championnats du monde et elle a remporté la médaille de bronze en course sur piste à Tokyo 2020.

L’athlète de l’équipe avec le moins d’expérience est Tarek Dahab, qui a 50 ans et réside à Beloeil (Québec). C’est un ancien policier. Il a participé à ses premiers Championnats du monde en 2023 et a disputé sept épreuves sur route et sur piste. Il a obtenu trois résultats parmi les dix premiers, y compris une quatrième place au kilo.

L’élite cycliste canadienne n’a peut-être pas participé aux Jeux parapanaméricains de 2019, mais cette équipe a remporté 13 médailles, ce qui la place en troisième position au classement des médailles, derrière les États-Unis (18 médailles) et la Colombie (16 médailles). L’équipe américaine est en tête du classement des médailles depuis les Jeux de 2011.

Si l’on se fie aux Championnats du monde de cet été, les équipes des États-Unis et du Canada devraient se livrer une autre lutte acharnée pour dominer le classement des nations à Santiago. Aux Championnats du monde, les États-Unis ont remporté quatre médailles d’or, trois médailles d’argent et six médailles de bronze, contre 2-3-6 pour le Canada. Les équipes du Brésil et de la Colombie ont récolté trois médailles chacune.

Pour l’équipe américaine, ce sont 15 membres qui participeront aux Jeux de Santiago et ces 15 membres ont déjà participé aux Championnats du monde. Dix de ce groupe ont déjà remporté des médailles. Samantha Bosco sera la principale rivale de Shaw dans la catégorie féminine C4 après avoir remporté cinq médailles à Glasgow, tandis que Joe Berenyi, qui a remporté 16 médailles aux Championnats du monde, sera le principal adversaire de Sametz et Hayward dans la catégorie masculine C3.

Aux Jeux parapanaméricains, les épreuves de paracyclisme sur route auront lieu du 19 au 26 novembre et celles de paracyclisme sur piste auront lieu les 23 et 24 novembre.