Le dernier rendez-vous de l’initiative de collecte de fonds phare de la Fondation paralympique canadienne célèbre son plus important événement jamais organisé à Calgary.
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L’édition 2025 de la Coupe ParaForts de Calgary, en collaboration avec Petro-Canada, a posé un jalon important : pour la première fois, on a vendu tous les billets et on a recueilli 125 000 $, un montant record pour la Ville de Calgary au profit de la campagne INSPIRER de la Fondation paralympique canadienne (la Fondation), destinée à favoriser le développement du parasport au Canada.
Pour l’occasion, 16 équipes composées de partenaires et d’adeptes du Comité paralympique canadien, d’entreprises de Calgary et de personnalités invitées se sont rassemblées au Centre Seven Chiefs Sportsplex pour vivre un après-midi de matchs intenses, mais amicaux et pour promouvoir le Mouvement paralympique.
« Quelle journée incroyable! » s’est exclamé Dean Brokop, directeur philanthropique du Comité paralympique canadien (CPC) et directeur général de la Fondation paralympique canadienne. « Le fait d’avoir mobilisé à Calgary 16 équipes qui ont recueilli 125 000 $, soit le montant le plus élevé de l’histoire de cet événement, constitue un véritable exploit. Depuis le lancement en 2017 de la Coupe ParaForts, nous avons recueilli plus de 2,5 millions de dollars pour favoriser la croissance des parasports au Canada. C’est une excellente raison de célébrer. »
Comme partenaire principal de la Coupe ParaForts de Calgary, Petro-Canada a joué dès le début un rôle crucial en faveur du succès de l’événement.
« Quand nous avons lancé en 2017 la série de la Coupe ParaForts, qui ne comptait alors qu’un seul événement à Toronto, Petro-Canada a d’emblée fait partie de nos principaux partenaires », a ajouté Brokop. « Son engagement continu a contribué à l’essor et au succès actuel de l’événement. Nous ne pourrions y arriver sans Petro-Canada. »
Chez Pétro-Canada, qui constitue un moteur de la Coupe ParaForts, l’on considère que l’initiative ne se limite pas à la collecte de fonds, mais qu’elle reflète les valeurs fondamentales de l’entreprise, à savoir l’inclusion, la résilience et la poursuite de l’excellence.
« Le Mouvement paralympique ne se limite pas au sport, son objectif est aussi de promouvoir l’inclusion et la persévérance dans tous les aspects de la vie », a souligné David Fath, directeur général, Marketing de la marque Petro-Canada. « La Coupe ParaForts est une occasion idéale d’attirer les gens vers le monde du parasport et les aide à comprendre le dévouement des para-athlètes du Canada, en plus d’appuyer leur succès à l’avenir. Nous tirons une immense fierté de participer à cette initiative. »
Petro-Canada contribue considérablement au Mouvement paralympique au Canada, notamment comme partenaire de longue date du Comité paralympique canadien, du programme annuel de formation des athlètes novices et du nouveau personnel entraîneur pour Favoriser les athlètes et les entraîneurs à la conquête de l’excellence (FACE), en plus de promouvoir le Mouvement paralympique.
À l’occasion de la Coupe ParaForts de Calgary, Petro-Canada a mobilisé plusieurs équipes qui se sont affrontées pour remporter la victoire, mais a également organisé une discussion informelle avec des athlètes paralympiques qui ont fait part de leur parcours personnel, de leurs défis et de leurs succès.
« Toute conversation avec des para-athlètes est une véritable source d’inspiration en raison de leur résilience et de leur dévouement », a affirmé M. Fath qui, après avoir animé l’une des discussions, réfléchissait aux effets qu’elles ont. « La Coupe ParaForts nous permet de vivre une infime partie de leur expérience en matière d’entraînement et de compétition. C’est une leçon d’humilité, une révélation et cela renforce notre engagement à améliorer l’accessibilité des parasports pour les générations futures. »
La Coupe ParaForts donne aux participantes et participants l’occasion d’essayer des sports paralympiques, notamment le basketball en fauteuil roulant, le volleyball assis et le para-hockey sur glace.
« C’était génial », a affirmé Richard Rudderham, membre du conseil d’administration de la Fondation paralympique canadienne et membre de l’équipe The Collective qui, en plus de remporter la victoire, a recueilli le plus de fonds. « J’ai déjà joué au hockey, au volleyball et au basketball, mais y participer dans un contexte de parasport, c’est complètement différent. C’est une expérience formidable qui aide les participantes et participants à promouvoir le Mouvement paralympique. Et cela contribue parallèlement à une cause formidable. »
Les para-athlètes sur place expliquent également aux personnes présentes en quoi consistent l’entraînement, les défis et les succès qui caractérisent l’expérience paralympique. L’événement permet à de nombreuses personnes une première incursion dans le monde des parasports et les incite à les promouvoir tout au long de leur vie.
Après un autre événement réussi à Calgary, la série de la Coupe ParaForts demeure une initiative de collecte de fonds essentielle, qui veille à offrir aux futures générations de para-athlètes du Canada les ressources nécessaires à leur épanouissement. Les fonds recueillis serviront directement à financer la campagne INSPIRER, qui vise à mettre en place des programmes de développement des athlètes, des possibilités d’entraînement et des services d’encadrement partout au Canada.
« Nous mettons ne place quelque chose d’exceptionnel », ajoute Brokop. « Et avec des partenaires comme Petro-Canada et les personnes passionnées qui y participent année après année, l’avenir du parasport au Canada est plus prometteur que jamais. »
Pour obtenir de plus amples renseignements sur la Coupe ParaForts et sur la façon d’appuyer la campagne INSPIRER, consultez les sites paralympique.ca et coupeparaforts.ca.
