Derek Zaplotinsky remporte la première médaille d’or de sa carrière à la Coupe du monde de ski paranordique

Comité paralympique canadien

14 mars, 2024

Coupe du monde de ski paranordique

Zaplotinsky gold

PRINCE GEORGE (C.-B.) – Jeudi, Derek Zaplotinsky, de Smoky Lake (Alberta), athlète de l’équipe nationale depuis neuf ans, a remporté sa première victoire en carrière en Coupe du monde de ski paranordique quand il a gagné l’épreuve masculine de ski de fond de cinq kilomètres, catégorie assis.

Natalie Wilkie, de Salmon Arm (Colombie-Britannique), a mérité la médaille d’argent à l’épreuve féminine debout et Mark Arendz, de Hartsville (Île-du-Prince-Édouard), a remporté le bronze à l’épreuve masculine debout.

Zaplotinsky, 38 ans, a remporté l’épreuve de style classique en 12 minutes 59,7 secondes. Il a battu le Chinois Mengtao Liu, double champion paralympique de 2022, qui a terminé deuxième en 13:04.7. Le Brésilien Cristian Ribera a pris la troisième place en 13:07.3.

« Il a fallu beaucoup d’années de travail pour en arriver là et c’est une sensation extraordinaire », affirme le double paralympien. « Je me suis senti très fort toute la semaine et je savais que la vitesse était à mon avantage. Nous sommes tous si proches les uns des autres à ce niveau que c’est toujours une seconde ici ou là qui me coûtait. »

« Mais j’ai fini par en gagner une. »

Ethan Hess, de Pemberton (Colombie-Britannique), s’est classé 16e et Leo Sammarelli, de Vancouver (Colombie-Britannique), a terminé en 20e place.

La Norvégienne Vilde Nilsen, triple médaillée paralympique, a remporté l’épreuve féminine de ski de fond de cinq kilomètres, catégorie debout, avec un chrono de 15:11.7. Elle a été suivie de Wilkie en 16:07.2. L’Ukrainienne Liudmila Liashenko a pris la troisième place en 16:14.2. L’Ukrainienne a devancé d’à peine 0,1 seconde Brittany Hudak, de Prince Albert (Saskatchewan), qui a terminé quatrième.

Wilkie souffre de douleurs au pied cette semaine et n’était pas certaine de participer à la compétition de jeudi.

« Remporter l’argent, c’est génial », déclare la skieuse de 23 ans, qui ne se sert que d’un bâton et qui compte déjà sept médailles paralympiques en deux Jeux. « C’était douloureux ce matin quand j’ai mis ma botte, mais une fois que l’épreuve a commencé, j’ai décidé d’y aller et j’ai fini par oublier. »

Emma Archibald, de Fall River (Nouvelle-Écosse), recrue de l’équipe nationale, a terminé en 14e place.

À l’épreuve masculine de ski de fond catégorie debout, Taiki Kawayoke, du Japon, s’est imposé avec un chrono de 13:41.3. Le Polonais Witold Skupien a terminé deuxième en 13:52.8 et Arendz a suivi en 14:15.2.

Mercredi, Arendz a remporté l’or à l’épreuve de biathlon de 10 kilomètres, s’adjugeant ainsi le Globe de cristal comme champion de la saison de biathlon.

« Le plus difficile aujourd’hui a été de changer de technique », explique Arendz, 34 ans, 12 fois médaillé paralympique en quatre Jeux. « Je n’ai pas vraiment touché à mon style classique depuis un moment pour me concentrer sur le style libre pour le biathlon, alors j’ai vraiment essayé de ressentir la finesse dont on a besoin dans ces conditions de neige plus molle. »

La paralympienne Christina Picton, de Fonthill (Ontario), a terminé quatrième à l’épreuve féminine catégorie assis, à une minute du podium, tandis que Lyne-Marie Bilodeau, de Sherbrooke (Québec), s’est classée septième.

Jesse Bachinsky, de Kenora (Ontario), et son guide Levi Nadlersmith ont terminé 11e à l’épreuve masculine catégorie des athlètes ayant une déficience visuelle.

Vendredi est un jour de repos. L’action reprend samedi avec les épreuves de sprint de ski de fond.

INFOLETTRE COMMUNAUTÉ CAN
Je m’abonne
COMMUNAUTÉ CAN
INFOLETTRE
Recevez les dernières nouvelles, des récits d’athlètes et un accès en coulisses par courriel.

« * » indique les champs nécessaires