Stephanie Chan remporte la première médaille du Canada Jeux parapanaméricains

SANTIAGO – Stephanie Chan, de Vancouver (Colombie-Britannique), a remporté sa sixième médaille en carrière aux Jeux parapanaméricains, samedi, soit le bronze en simple femmes dans la catégorie combinée S6-7 en paratennis de table.

Chan, 66 ans, a perdu son match de demi-finale contre sa grande rivale, l’Espagnole Giselle Munoz, par un pointage de 11-1, 11-4, 11-3. Munoz, 39 ans, comme Chan, avait remporté une médaille à cette épreuve aux quatre derniers Jeux.

« Aujourd’hui, je ne me sentais pas bien », a indiqué Chan, qui sera opérée au cœur après les Jeux. « J’ai eu quelques problèmes de respiration. Gabrielle a bien joué, mais mon problème cardiaque ne m’a pas permis de jouer beaucoup cette année. »

Chan remporte le bronze à cette épreuve pour la deuxième fois consécutive. Médaillée d’or à Toronto en 2015, elle a décroché l’argent en 2011 et est montée sur le podium en simple et à l’épreuve ouverte en 2007. Elle a commencé à pratiquer ce sport à 44 ans.

« Je suis très emballée à l’idée de recevoir cette médaille », a-t-elle ajouté. « Après l’opération, je continuerai encore à m’adonner au tennis de table et je participerai aux prochains Jeux parapanaméricains. »

Dejan Papic, entraîneur de l’équipe nationale canadienne, a salué le courage de Chan.

« Elle a trouvé la force de concourir de nouveau pour l’équipe canadienne », a déclaré Papic. « Compte tenu de son état de santé à ces Jeux, il s’agit peut-être de sa meilleure réalisation. Elle a fait bien plus que ce que nous attendions d’elle. »

La Mexicaine Claudia Perez, championne en titre, a reçu un laissez-passer pour le match de la médaille d’or parce qu’elle était première à l’issue de la ronde préliminaire. Elle affrontera Munoz pour l’or plus tard samedi.

Chan devrait concourir plus tard dans la semaine en double mixte avec Asad Hussain Syed de Toronto (Ontario).