Résumé de la fin de semaine : Priscilla Gagné pousse ses limites aux Mondiaux de parajudo

À son sixième combat du jour des Championnats du monde de parajudo de Tbilissi, Priscilla Gagné avait dans sa mire l’une des deux médailles de bronze en jeu chez les moins de 52 kg (J1). La Canadienne s’est toutefois butée à une rivale coriace et elle a dû se contenter de la cinquième place, vendredi, dans la capitale géorgienne.

Pour l’occasion, Gagné affrontait l’Espagnole Maria Manzanero Ruiz, cinquième au classement mondial de la catégorie. Les premiers instants de l’affrontement ont laissé place à de bonnes attaques des deux côtés, avant que l’Européenne ne prenne le contrôle du tatami.

Elle a multiplié les tentatives de projections, ne laissant que peu de marge de manœuvre à Gagné. Manzanaero Ruiz est finalement parvenue à marquer un Yuko dans la dernière minute, en route vers la troisième marche du podium.

« L’Espagnole a marqué sur une action qui aurait pu aller des deux côtés », a expliqué l’entraîneur canadien Franck Moussima après le combat. « Sa rivale a simplement bien réagi à son attaque et elle a réussi à gagner plusieurs secondes au sol ensuite. C’était très serré comme combat et Priscilla a tout tenté pour revenir, sans succès. Ça n’a tout simplement pas tourné en sa faveur. »

Ce revers a mis un terme à une compétition aux allures de marathon pour l’Ontarienne, qui a foulé le tatami à six occasions pour tenter d’arriver à ses fins. Après deux gains d’entrée de jeu, elle a subi la défaite contre Suvd-Erdene Togtokhbayar, de la Mongolie.

La vétérane de 40 ans a poursuivi sa route au repêchage pour y remporter deux combats et obtenir sa place dans l’une des deux finales de bronze.

« C’était une grosse compétition et une très longue journée, a avoué Moussima. Il y avait beaucoup de participantes et c’était costaud, mais Priscilla a fait preuve de beaucoup de détermination. Elle a mis son expérience à profit. Elle a fait tout ce qu’il fallait, mais elle est arrivée juste à court. Malgré tout, elle peut être satisfaite et je sais qu’elle a eu beaucoup de plaisir. »

La Kazakhe Alfiya Tlekkabyl a été sacrée championne du monde de la catégorie grâce à une victoire en grande finale face à la Brésilienne Rosicleide de Andrade. La Chinoise Zhao Wei a été l’autre médaillée de bronze du jour.

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Une journée en deux temps pour Houedakor

Seul autre Canadien en lice à ces mondiaux, Eitel Houedakor avait rendez-vous avec le Kazakh Bauyrzhan Artsanbekov au premier tour du tableau des moins de 81 kg (J1). Défait lors de ces trois affrontements précédents contre ce même adversaire, le Montréalais est cette fois parvenu à l’emporter pour passer à la ronde suivante.

« C’était pour nous son combat le plus difficile de la journée, parce qu’il n’avait jamais réussi à vaincre ce rival auparavant. Eitel a fait un super combat d’un bout à l’autre et c’était une très belle victoire pour lui, l’une des plus grandes de sa carrière », a commenté Moussima au sujet de son protégé.

Houedakor a tenté de poursuivre sur sa lancée quelques minutes plus tard, mais il n’a pu se faire justice contre l’Argentin Alejandro Kunkel, un autre athlète qui a pris l’habitude de donner du fil à retordre au Québécois.

« C’est dommage, parce qu’il a vraiment dominé en début de combat, mais il s’est fait prendre au sol. C’est la troisième fois qu’il perd contre l’Argentin, mais on voit de belles améliorations. C’est une bonne expérience pour Eitel et il en ressortira assurément plus fort », a conclu l’entraîneur canadien.

C’est le Géorgien Saba Bagdavadze qui a remporté la finale, contre le Brésilien Danilo David Geronimo Silva. Le Français Cyril Jonard et l’Ouzbek Shohrukh Mamedov sont montés sur la troisième marche du podium.

Leanne Taylor parmi les cinq premières aux Mondiaux de paratriathlon

La médaillée de bronze paralympique Leanne Taylor, d’Oak Bluff, au Manitoba, a été la meilleure d’un trio de Canadiennes et Canadiens avec une cinquième place dans les épreuves de paratriathlon aux Championnats du monde de triathlon à Pontevedra, en Espagne.

Le double médaillé paralympique et sextuple champion du monde Stefan Daniel, de Calgary, a terminé sixième chez les hommes dans la catégorie des athlètes debout, tandis que les recrues Margot Wehrle, de Victoria, et sa guide, Elani Bykowski, de Lethbridge, en Alberta, ont pris la huitième place chez les femmes ayant une déficience visuelle.

Le Canada a également terminé septième au relais mixte, avec ses trois représentants en compétition.

Taylor conclut une impressionnante saison 2026 après avoir fait l’impasse sur toute la saison 2025 pour un congé de maternité. Elle a pris deux fois la quatrième place et une fois la cinquième place lors de ses trois participations au circuit de la Série mondiale de paratriathlon.

« Cette dernière année d’entraînement a été tellement différente de mes saisons précédentes, a-t-elle écrit sur son compte Instagram. Plus difficile et plus douce, avec beaucoup moins de récupération pour le corps, mais beaucoup plus pour l’âme. »

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En 2026, Daniel a franchi le cap des 50 médailles en carrière en compétition internationale, avec des médailles d’argent et de bronze sur le circuit international. Mais dans l’ensemble, cette saison a été consacrée à la récupération avant de se concentrer pleinement sur la course vers Los Angeles 2028.

« J’ai décidé de me trouver un vrai emploi (quoique à temps très partiel), j’ai commencé à entraîner et j’ai consacré davantage de temps à la vie en dehors du sport, a-t-il écrit sur Instagram plus tôt cet été. Ça a été rafraîchissant et je me sens beaucoup mieux dans ma vie en général. Je suis aussi plus optimiste quant à la possibilité de rester longtemps dans le sport. »

Avec des informations de Judo Canada et de Triathlon Canada