Un balayage en or pour Mark Arendz et Natalie Wilkie à la Coupe du monde de parabiathlon  

CANMORE, Alberta—Mark Arendz, de Hartsville (Île-du-Prince-Édouard) et Natalie Wilkie, de Salmon Arm (Colombie-Britannique) ont conclu la compétition d’ouverture de la Coupe du monde de parabiathlon en remportant l’or aux trois courses de l’événement qui a pris fin dimanche.  

Arendz, en voie de participer à ses cinquièmes Jeux paralympiques d’hiver en mars, à Milan Cortina, en Italie, a triomphé au 7,5 kilomètres masculin debout, jeudi, à l’épreuve de sprint poursuite, samedi, et au 12,5 kilomètres individuel, dimanche.è

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L’athlète de 35 ans, amputé du bras, a livré une autre performance exceptionnelle à domicile. Après n’avoir manqué qu’un seul tir, Arendz a remporté la compétition en devançant de 46 secondes l’Ukrainien Grygorii Vovchynskyi. Avec deux tirs manqués, le Français Karl Tabouret a terminé au troisième rang, plus de trois minutes derrière le vainqueur.

« C’est formidable d’avoir la possibilité de réaliser un triplé à domicile », a déclaré Arendz, dont le palmarès des Jeux paralympiques comporte 12 médailles, y compris deux d’or. « Et de remporter une troisième victoire en Coupe du monde à Canmore. Ce n’était pas parfait, mais j’en ai tiré des leçons et pris des notes sur les choses que je dois travailler. Je suis quand même très heureux d’avoir été constant en ce qui concerne ma performance constante ici, à la maison. »

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Wilkie, septuple médaillée d’or aux deux derniers Jeux, a une fois de plus, prouvé qu’elle était intouchable à l’épreuve féminine debout. Dimanche, elle a été parfaite au tir avant de défaire Oleksandra Kononova, de l’Ukraine, par une avance d’une minute deux secondes. L’Ukrainienne avait subi une pénalité d’une minute. La troisième place est revenue à Bohdana Konashuk, également de l’Ukraine.

La saison de la Coupe du monde reprendra les 16 et 17 janvier à Finsterau, en Allemagne.