Ina Forrest et Collinda Joseph ont une double raison de se réjouir à l’occasion de la Journée internationale de la femme

CORTINA, Italie – Collinda Joseph et Ina Forrest avaient deux raisons de se réjouir dimanche matin au site de curling en fauteuil roulant des Jeux paralympiques d’hiver de 2026.

Joseph et Forrest, première et deuxième tireuses canadiennes, ont toutes les deux joué un bon match à l’occasion de la victoire 5-4 contre la Grande-Bretagne, pendant laquelle le Canada a dû revenir de l’arrière. Équipe Canada a amélioré son pointage de 2-0 en marquant trois buts au huitième et dernier bout. Le Canada a également gagné par un point samedi soir, 9-8 contre l’Italie.

« Chaque tir a compté encore aujourd’hui », a déclaré Forrest, qui participe à ses cinquièmes Jeux et qui est également co-capitaine d’Équipe Canada. « Nous sommes très doués pour jouer le jeu jusqu’à la dernière pierre et quand nous parvenons à maintenir ce rythme, c’est ce qui nous permet de gagner beaucoup de matches. »

Le Canada, également en compagnie du capitaine Mark Ideson et du troisième Jon Thurston, a volé deux points au quatrième bout pour égaliser la marque à 2-2. Ideson a exécuté deux coups pour mettre hors d’état de nuire les pierres britanniques menaçantes. Sans se décourager, les Britanniques ont volé un point aux sixième et septième bouts, ce qui a donné lieu à une fin de match théâtrale.

Dimanche était aussi la Journée internationale de la femme, et le curling en fauteuil roulant est un sport mixte de haute performance. Chaque équipe doit compter au moins une femme. À Milano Cortina 2026, le Canada, les États-Unis et la Norvège en ont chacun deux, tandis que la Lettonie en comprend trois.

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« J’ai toujours été fière de faire partie d’une équipe de curling mixte où la représentation est souvent égale », a dit Forrest, originaire de Spallumcheen (Colombie-Britannique). « Et maintenant, avec l’ajout du double mixte aux Jeux, les femmes auront encore plus d’occasions dans ce sport. »

Joseph, qui participe à ses deuxièmes Jeux, n’a pas besoin de chercher bien loin pour trouver son idole en curling en fauteuil roulant.

« Dans notre sport, c’est Ina Forrest, j’aime prendre exemple sur elle », a affirmé Joseph, qui travaille également comme responsable de l’élaboration des normes et de la recherche auprès de Normes d’accessibilité Canada, à Ottawa. « Elle m’inspire par sa ténacité, son engagement dans le sport et sa volonté de s’améliorer. »

Selon Forrest, le Mouvement paralympique a joué un rôle important pour les femmes en situation de handicap.

« Les femmes en situation de handicap peuvent voir qu’il existe de nombreuses options », a-t-elle indiqué. « Le sport en est une, et une qui n’est peut-être pas aussi courante pour certaines. Mais à l’occasion d’un événement comme celui-ci, il est bon de voir que les femmes sont bien représentées. »

Aux Jeux à Milano Cortina, on compte 160 femmes parmi les 616 athlètes, ce qui représente deux records. Aux Jeux paralympiques d’hiver de Beijing 2022, il y avait 136 femmes.

Forrest et Joseph encouragent vivement les filles du Canada à essayer le sport.

« On peut apprendre beaucoup du sport », a conclu Joseph. « Il a eu un impact sur ma vie, non seulement comme concurrente, mais aussi dans ma vie professionnelle et personnelle. Je vois d’énormes avantages à la pratique du sport. »

« Il est important de ne pas être timide et de tenter sa chance. »