La saison 2024-2025 de la Coupe ParaForts ne se résume pas à une série d’événements très dynamiques de collecte de fonds, elle donne aussi lieu à une célébration nationale de l’inclusion, de la résilience et du pouvoir transformateur du sport.
De Vancouver à Montréal, cette saison a posé un jalon important dans la campagne INSPIRER de la Fondation paralympique canadienne (la Fondation), puisqu’elle a établi un nouveau record de collecte de fonds : plus de 600 000 $ recueillis au profit des parasports au Canada. Outre l’aspect financier, le succès de cette saison reflète la vague croissante en faveur du Mouvement paralympique.
À chaque étape, les personnes participantes, les partenaires et les athlètes paralympiques se rassemblaient non seulement pour concourir, mais aussi pour tisser des liens, afin de mieux comprendre le dévouement et l’excellence qui caractérisent les athlètes paralympiques du Canada. Chacune des villes dégageait une énergie unique, mais elles étaient toutes unies par un même objectif : contribuer à instaurer un milieu sportif plus inclusif qui favorise l’épanouissement de toutes les personnes en situation de handicap au Canada.
« Le succès de cette saison témoigne de l’incroyable essor du Mouvement paralympique au Canada », affirme Dean Brokop, directeur général de la Fondation paralympique canadienne. « Nous voyons plus de personnes que jamais se mobiliser pour appuyer le sport inclusif. Nous remercions les partenaires, les personnes qui ont fait des dons, les bénévoles ainsi que les participantes et les participants qui nous aident à façonner l’avenir afin de permettre à chaque Canadienne et Canadien en situation de handicap d’avoir la possibilité de jouer, de concourir et d’exceller dans le domaine du sport. »
D’un océan à l’autre, chaque étape de la Coupe ParaForts a contribué à la réussite de la saison. À l’événement de Vancouver à l’Anneau olympique de Richmond, on a lancé la saison avec 12 équipes qui ont recueilli plus de 72 000 $ et on a organisé des discussions informelles avec les athlètes paralympiques Nathan Clement, Felicia Voss-Shafiq et Mollie Jepsen qui ont insufflé un élan de solidarité et d’inspiration.
Ensuite, la Coupe ParaForts de Montréal, présentée par Pfizer Canada, a remporté un succès incroyable. Elle a établi un nouveau record de 211 000 $ et a permis aux athlètes paralympiques Cindy Ouellet, Nicolas-Guy Turbide et Myriam Adam de sensibiliser les participantes et participants à l’excellence en parasports.
La Coupe ParaForts de Calgary, alimentée par Petro-Canada, a continué sur cette lancée et a recueilli un montant record de 135 000 $. Chez Pétro-Canada, qui constitue un moteur de la Coupe ParaForts, l’on considère que l’initiative ne se limite pas à la collecte de fonds, mais qu’elle reflète les valeurs fondamentales de l’entreprise, à savoir l’inclusion, la résilience et la poursuite de l’excellence.
La Coupe ParaForts de Toronto, présentée par la Société Canadian Tire, a bouclé la saison. L’événement a donné l’occasion à 20 équipes de participer à une compétition enjouée de volleyball assis, de hockey sur glace et, pour la première fois à une Coupe ParaForts, de rugby en fauteuil roulant, en plus de recueillir 194 000 $, un nouveau montant record pour la ville de Toronto.
Depuis sa mise en place en 2017, l’initiative de collecte de fonds historique de la Fondation a maintenant recueilli plus de 2,5 millions de dollars, ce qui en fait une journée privilégiée au calendrier des partenaires du Comité paralympique canadien et des entreprises qui l’appuient. Selon Robert Cassius de Linval, vice-président de la Fondation paralympique canadienne, ces événements ne se limitent pas à des avantages financiers : ils offrent des expériences qui incitent les personnes participantes à militer en faveur des parasports.
« Je suis très fier de toutes les personnes qui ont contribué au succès de la Coupe ParaForts. Le programme aura des répercussions considérables pour améliorer les perspectives en parasports, ce qui est extraordinaire », déclare Robert Cassius de Linval. « Mais à mon avis, un des aspects remarquables qui caractérise tous les événements de la Coupe ParaForts, c’est que les participantes et les participants ont l’occasion de faire l’essai de parasports aux côtés d’athlètes paralympiques et de para-athlètes d’élite de notre pays », ajoute-t-il.
« Ces expériences semblent permettre à toutes les personnes qui les vivent de réaliser pleinement le talent, le dévouement et le travail d’équipe dont ces athlètes doivent faire preuve pour représenter notre pays au plus haut niveau. Ces personnes deviennent partisanes à vie de ces athlètes. »
Les fonds que la Coupe ParaForts a permis de recueillir profitent directement à la campagne INSPIRER de la Fondation paralympique canadienne, afin d’éliminer les obstacles qui entravent la participation aux sports et de fournir un encadrement de qualité et des services de classification aux personnes en situation de handicap au Canada, en plus de faciliter le cheminement entre les clubs communautaires et les Jeux paralympiques.
Pour obtenir de plus amples renseignements sur la Coupe Paraforts et pour savoir comment s’impliquer, consulter www.coupeparaforts.ca.
Si vous souhaitez contribuer à INSPIRER l’avenir des parasports au Canada, n’hésitez pas à faire un don dès aujourd’hui. Votre contribution aura des retombées concrètes sur la prochaine génération de para-athlètes. Consultez dès aujourd’hui le site Web de la Fondation paralympique canadienne pour contribuer à l’édification d’un avenir prometteur et inclusif pour les parasports au Canada.
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