Reid Maxwell bat son cinquième record canadien aux essais paralympiques de natation

TORONTO – Reid Maxwell, de Saint-Albert (Alberta), pourrait avoir son propre chapitre dans le livre des records canadien en paranatation.

Samedi, le jeune géant de 16 ans a battu son record canadien avec un temps de 1 min 08,86 s à l’épreuve masculine de 100 m dos catégorie S8, au cours de la sixième journée des essais en vue des Jeux olympiques et paralympiques de 2024.

Maxwell, qui mesure six pieds et est né sans sa jambe droite, a également atteint la norme « A » pour la deuxième fois et cette performance le met en bonne position pour se qualifier pour ses premiers Jeux paralympiques, qui auront lieu à la fin de l’été à Paris.

« Je suis assez content, même si je commence à me sentir fatigué, mais je m’y attendais à ce stade de la compétition », indique-t-il. « La foule ici m’aide vraiment et m’énergise beaucoup. Tout se passe très bien. »

Maxwell compte sur l’épreuve de 100 m dos pour réaliser un résultat satisfaisant aux Jeux de Paris.

« C’est une des épreuves auxquelles je réussis le mieux », précise-t-il. « C’est génial d’obtenir le temps “A” à l’épreuve. »

Chez les femmes, les deux meilleures nageuses du Canada en catégorie S10 se sont affrontées au 100 m dos : Katie Cosgriffe, 18 ans, de Burlington (Ontario), et Aurélie Rivard, de St-Jean-sur-Richelieu (Québec), médaillée paralympique à 10 reprises.

Cosgriffe a réalisé un record personnel avec un temps de 1:08.52 pour remporter la course multi-classes, tandis que Rivard a terminé en 1:11.28. Cosgriffe atteint ainsi la norme « A » pour la deuxième fois.

« Je ne m’attendais pas à nager aussi vite », avoue Cosgriffe, membre de l’équipe qui a participé l’année dernière aux Championnats du monde et qui a terminé deux fois parmi les cinq premières. « Mon objectif était de faire mieux que 1:09 (son record précédent était de 1:09.29) et de respecter les points spécifiques de mon plan de course. Je suis vraiment contente du résultat. »

Shelby Newkirk, de Saskatoon (Saskatchewan), a satisfait aux exigences pour être nommée à l’équipe qui participera aux Jeux, puisqu’elle a atteint la norme « A » au 100 m dos, catégorieS6 avec un temps de 1:22,33. Elle s’est classée deuxième à l’épreuve multi-classes. Le classement est établi en fonction du temps réalisé par une nageuse ou un nageur par rapport au record du monde dans sa catégorie.

Emma Van Dyk, de Hamilton (Ontario), qui concourt dans la catégorie S14, a battu le record canadien avec un temps de 1:10.99 au cours des éliminatoires et de 1:11.36 à la finale.

Après six jours de compétition, 11 athlètes de paranatation (quatre hommes et sept femmes) ont atteint la norme « A ». Le Canada compte des places pour sept hommes et 15 femmes pour les Jeux.

La compétition de sept jours se termine dimanche au Toronto Pan Am Sports Centre. Les équipes canadiennes olympique et paralympique qui se rendront à Paris 2024 seront nommées dimanche soir.

Les essais sont diffusés en direct sur Radio-Canada sports. Tous les jours, les épreuves préliminaires commencent à 9 h 30 et les épreuves finales à 18 h (HE).

ATHLÈTES AYANT OBTENU LA QUALIFICATION EN VUE DE LA NOMINATION (temps de qualification « A ») : JEUX PARALYMPIQUES DE PARIS 2024 (après le 6^e jour d’essais)